El Museo Interactivo Costa Ciencia, el Centro Interactivo de Ciencia y Tecnología Abremate, (provincia de Buenos Aires) y el Museo Regional Palacio Arruabarrena lanzan "Hacedores de Ciencia", un certamen dirigido a estudiantes de 5to. y 6to. grado del nivel primario e invitan a presentar experimentos y narraciones de historias, anécdotas y relatos. La propuesta busca generar un vínculo entre la educación no formal (los museos) y la educación formal (la escuela), con la finalidad de estimular la participación de estudiantes y docentes en la construcción de un proyecto de elaboración propia. El objetivo de Hacedores de ciencia es favorecer el aprendizaje en forma colaborativa entre los estudiantes, potenciar la creatividad para expresar el conocimiento escolar y, motivar el intercambio de experiencias donde los estudiantes se sientan verdaderos protagonistas. Para esto, se plantea el abordaje de contenidos básicos de los fenómenos naturales y los procesos sociales en relación a temas y problemáticas cotidianas. La presente convocatoria se encuentra destinada a estudiantes de nivel primario (quinto y sexto grado) para participar en dos propuestas: Modalidad A) La Ciencia Física en la escuela: La enseñanza de la ciencia física en el aula requiere de recursos innovadores por esta razón, el docente se enfrenta al desafío de construir situaciones que promuevan un aprendizaje significativo. Para esto, es necesario potenciar la curiosidad y la creatividad de los estudiantes para, formular preguntas en la realidad de la vida cotidiana y conducir al desarrollo de actitudes positivas con el entorno natural del cual forman parte. La convocatoria brinda una oportunidad para que, los alumnos construyan una explicación y se aproximen a los fenómenos naturales en función del conocimiento escolar. Modalidad B) Una historia desde la escuela: Es importante el rol de los docentes en la búsqueda de diferentes miradas que aproximen a los estudiantes a la historia y sucesos relevantes de la vida cotidiana. Las narraciones, son excelentes herramientas para que los estudiantes presten atención a la historia oral, a los sucesos de la vida cotidiana que pueden plasmar una experiencia de vida. ▶ Para conocer las bases y condiciones: https://drive.google.com/file/d/1hdP8x7FLMzrAdWfY_G95Oxq6B7ijhKCR/view?usp=drive_link ▶ Formulario de pre inscripción: https://forms.gle/LgmPsz6kCdCAyAzm8Para mayor información: costaciencia@costaneraconcordia.com&nbsp; investigacioncicyt@gmail.com&nbsp; museoarruabarrena@gmail.com•Se solicita inscripción previa hasta el 6 de agosto Los proyectos de la Modalidad A) La Ciencia Física en la escuela, se recibirán hasta el día 28 de septiembre del corriente año al siguiente correo electrónico según, la zona de residencia: Museo Interactivo Costa Ciencia. Concordia, Entre Ríos costaciencia@costaneraconcordia.com&nbsp; Centro Interactivo de Ciencia y Tecnología Abremate, Buenos Aires investigacioncicyt@gmail.com Los proyectos de la Modalidad B) Una historia desde la escuela, se recibirán hasta el día 28 de septiembre del corriente año al siguiente correo electrónico Museo Regional Palacio Arruabarrena <a href="mailto:museoarruabarrena@gmail.com">museoarruabarrena@gmail.com</a><figure class="image"><img src="https://elheraldocdn.eleco.com.ar/media/2024/07/museo.jpg" alt="museo"></figure>

Hacedores de Ciencia

El estudio reveló que la actual retracción está incluso por encima de la caída real de la ejecución del Presupuesto de la Administración Pública Nacional (APN), que desciende un 22,8% en términos reales. En caso de continuar por esta vía, la proyección realizada por el CIICTI indica que en un solo año la caída será similar a la producida en los cuatro años de gestión del ex presidente Mauricio Macri entre 2015 y 2019. De esta manera, el presupuesto científico-tecnológico se encuentra 36 puntos reales por debajo de los valores de 2015. A su vez, en relación con la ejecución, el análisis precisó que al último día de mayo ya se devengó el 57,6% del crédito total y el 69,46% del presupuesto destinado a salarios. En tanto, once de los dieciocho organismos que ejecutan salarios en el marco del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación ya consumieron más del 75% de su crédito. Al respecto, el CIICTI consideró que, a la fecha, este valor debería rondar el 32,2%, teniendo en cuenta la inflación acumulada prevista a lo largo del año. En este sentido, los casos más graves aparecen en organismos como CONAE, CONICET o CNEA, que se encuentran cercanos al 80% de ejecución. Desde el centro de investigación indicaron que “considerando que junio por sí solo representa más del 11% del gasto salarial del año, se vuelve evidente que tarde o temprano deberán concederse ampliaciones presupuestarias para poder pagar los retrasados incrementos concedidos en el marco de la paritaria del sector”. Al mismo tiempo, se observa que el Crédito Vigente desciende para el grueso de los organismos del sector en el orden del 42% real, siendo el INTI y el INTA los que menos declinan y las Universidades Nacionales las más afectadas, con una caída por encima del 87% real respecto de 2023. En el caso del CONICET continúa indicando una caída cercana al 26,9% real, en línea con la previsión del retroceso real de los salarios y becas del organismo. El descenso real en la ejecución de los cinco primeros meses alcanza el 6,9% contra el 2023, lo que marca una caída más leve respecto de lo que se observa en otros organismos.Caída en los sueldos El informe evaluó el rendimiento de los salarios desde que asumió el gobierno de Javier Milei y arrojó que “en apenas 6 meses de gestión, y suponiendo una inflación del 4,7% en mayo, los sueldos CIC-CPA del CONICET han caído un 23% real, los ingresos de los investigadores y docentes de las Universidades Nacionales un 31,7% y las remuneraciones del personal del Sistema Nacional de Empleo Público un 12,2%”. Al respecto, expresó que “si en el CONICET en octubre y noviembre de 2023 se había alcanzado el nivel salarial de diciembre de 2015, en marzo ya se encuentran 22 puntos por debajo”. Mientras que “en las Universidades Nacionales la caída es más acelerada aún, ubicándose a 38 puntos del mes base”.Deuda flotante En relación a la deuda flotante del Estado con el sector científico-tecnológico, el estudio hizo hincapié en “el nivel inusualmente elevado de deuda en los incisos no salariales o relacionados con el pago de becas”. En este sentido, precisó que al finalizar mayo “se encuentra pospuesto el 31,1% de los pagos por bienes de capital, el 28,1% de las transferencias (mayormente a las universidades y otros organismos del sector público y privado, así como también el pago de subsidios y proyectos), y el 23,6% de las compras de insumos críticos y bienes de consumo”. De esta manera, el CIICTI señaló que “junto con la demora en la actualización de los créditos vigentes y la caída de los salarios reales, se trata de uno de los más severos indicadores de la desarticulación de las capacidades del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SNCTI) para desenvolverse en el marco de la ejecución de las actividades científicas y tecnológicas”. NA. &nbsp;

Advierten que el presupuesto en ciencia y tecnología cayó un 24 % interanual en lo que va del 2024

Las piezas para armar el Observatorio Vera C. Rubin, que cuenta con un telescopio terrestre y la cámara, viajaron a bordo de varios vehículos hasta la cumbre del Cerro Pachón, en la región de Coquimbo, a unos 565 kilómetros al norte de la capital chilena y en el límite del desierto de Atacama. “Todo lo que necesitábamos para las operaciones ahora está en la cima y listo para su revisión y, con suerte, para su instalación un poco más adelante este año”, indicó a Reuters TV Stuartt Corder, director científico de la asociación de universidades AURA y subdirector del centro NOIRLab, que operará el observatorio. De acuerdo a su sitio web, Rubin es un sistema complejo e integrado formado por un telescopio terrestre de amplio campo de ocho metros, la cámara y un sistema de procesamiento de datos automatizado. El observatorio generará aproximadamente 20 terabytes de datos por noche y su exploración de diez años producirá una base de datos de catálogo de 15 petabytes. El objetivo de la exploración será comprender la naturaleza de la energía y la materia oscura en el universo, de lo que sólo se conoce una pequeña parte, así como la posibilidad de que la Tierra choque con asteroides, o estrellas y planetas cercanos al sol. “Este es un momento realmente inspirador en el que puedes decir: comenzamos. Estamos aquí al borde del precipicio, preparándonos para iniciar una campaña que, dentro de diez años, esperamos responder a las preguntas de ‘¿qué, cuáles son las reglas?; ¿cuándo se formó el universo y comenzó a moverse, cómo se suponía que iba a ser y cómo seguirá evolucionando?’”. Y puede que el resultado muestre que algo muy diferente a lo que se conoce hoy, o muy similar pero habrá servido para refinar la comprensión del universo, considera Corder. AURA es un consorcio de 47 instituciones norteamericanas y tres afiliados internacionales que operan observatorios astronómicos para la National Science Foundation y la NASA y es responsable de la administración, entre otros, del centro NOIRLab. Chile alberga gran parte de la inversión mundial en astronomía gracias a los cielos despejados del desierto de Atacama, el más árido del planeta. (Reporte de Reuters TV, escrito por Natalia Ramos) &nbsp;

Finaliza en Chile la instalación de la mayor cámara digital del mundo destinada a explorar el espacio

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) pronosticó el lunes que el fenómeno de El Niño, que puede provocar fenómenos extremos como incendios forestales y ciclones tropicales, volverá este año a las condiciones más frías de La Niña. El Niño es un calentamiento natural de las temperaturas de la superficie oceánica en el Pacífico oriental y central, mientras que La Niña se caracteriza por temperaturas oceánicas frías en la región del Pacífico ecuatorial y está relacionada con inundaciones y sequías. Según la OMM, hay un 60% de probabilidades de que se den las condiciones de La Niña entre julio y septiembre y un 70% de que se produzcan entre agosto y noviembre. “El final de El Niño no significa una pausa en el cambio climático a largo plazo, ya que nuestro planeta seguirá calentándose debido a los gases de efecto invernadero que atrapan el calor”, dijo el secretario general Adjunto de la OMM, Ko Barrett. “Las temperaturas excepcionalmente altas de la superficie del mar seguirán desempeñando un papel importante durante los próximos meses”, añadió Los últimos nueve años fueron los más cálidos de los que se tiene constancia a pesar del efecto de enfriamiento de La Niña que se extendió desde 2020 hasta principios de 2023, según la OMM. NA. &nbsp;

Es probable que El Niño dé paso a La Niña este año. Advertencia de la ONU

Un nuevo estudio publicado en Nature Communications del Departamento de Geociencias y Gestión de Recursos Naturales de la Universidad de Copenhague aportó nuevos conocimientos que mejoran las predicciones de los cambios en el hielo y el aumento del nivel del mar. El área que abarcó el estudio cubre aproximadamente 2.000 kilómetros de costa y contiene tanto hielo como toda la capa de hielo de Groenlandia. Es en una zona de la Antártida Oriental donde el hielo se mantuvo estable e incluso creció ligeramente durante casi un siglo, aunque los científicos observaron signos tempranos de debilitamiento, según surge del análisis de fotografías aéreas archivadas de un ballenero de 1937. Gracias a la tecnología informática moderna, los investigadores pudieron comparar con datos satelitales actuales para crear reconstrucciones 3D de los glaciares y determinar si retrocedieron o avanzaron y si se engrosaron o adelgazaron, luego de lo cual se determinó que el hielo no sólo se mantuvo estable sino que creció ligeramente durante los últimos 85 años, en parte debido al aumento de las nevadas.Hielos estables El primer autor del estudio, Mads Dømgaard, declaró que “constantemente escuchamos sobre el cambio climático y nuevos récords de derretimiento, por lo que es reconfortante observar un área de glaciares que se ha mantenido estable durante casi un siglo”. Aunque advirtió que se ven los primeros signos de cambios en el hielo marino frente al glaciar, lo que podría significar que los glaciares estables de la Antártida Oriental podrían reducirse en el futuro. Las imágenes aéreas noruegas se complementaron con 165 imágenes aéreas de los mismos glaciares de estudios australianos realizados entre 1950 y 1974.&nbsp; Esto permitió a los investigadores examinar la evolución de los glaciares en diferentes períodos y calcular las velocidades históricas del flujo de hielo para glaciares seleccionados. Si bien algunos glaciares se han adelgazado en períodos intermedios más cortos, de 10 a 20 años, se mantuvieron estables o creciron ligeramente a largo plazo, lo que indica un sistema en equilibrio. “Nuestros resultados también indican un debilitamiento de las condiciones del hielo marino, lo que hace que las lenguas de hielo flotantes de los glaciares sean más vulnerables e incapaces de crecer tanto como se ve en las primeras imágenes aéreas de 1937. Sabemos por otras partes de la Antártida que el océano juega un papel extremadamente importante, e impulsa el enorme y creciente deshielo que vemos, por ejemplo, en la Antártida occidental”, afirma Dømgaard. “Al comparar las fotografías aéreas históricas con datos satelitales modernos, hemos adquirido conocimientos críticos sobre los glaciares que de otro modo no hubiéramos tenido. Creo que es fantástico que estas imágenes antiguas puedan usarse para generar nuevos resultados de investigación casi 100 años después de que fueron tomadas”, dice el profesor asistente Anders Bjørk de la Universidad de Copenhague, que dirige el grupo que trabaja con imágenes históricas. El calentamiento de las aguas profundas de la Antártida debido a los cambios ambientales en su entorno por la actividad humana provocan una circulación más débil en las profundidades marinas que contribuye al aumento del nivel del mar en el Atlántico Norte. La capa de hielo de la Antártida está recibiendo cada vez más atención por parte de los investigadores, debido a su potencial para un aumento extremadamente grande y rápido del nivel del mar.&nbsp; A diferencia de Groenlandia, se sabía muy poco sobre los glaciares de la Antártida hasta la década de 1990, cuando estuvieron disponibles las primeras buenas observaciones satelitales. “Las primeras observaciones de los glaciares son extremadamente valiosas, ya que nos brindan una visión única de cómo ha evolucionado el hielo a través de un clima variable y si los cambios actuales en el hielo exceden el ciclo normal de avance y retroceso de los glaciares”, explica Dømgaard. Según el investigador, los datos sólidos y a largo plazo son cruciales para producir predicciones precisas sobre la futura evolución de los glaciares y el aumento del nivel del mar, y este estudio proporciona nuevos conocimientos sobre una vasta área en la Antártida Oriental. “Las largas series temporales de glaciares mejoran nuestra capacidad para crear modelos más precisos de futuros cambios en el hielo, ya que los modelos se basan en observaciones históricas”, concluye Bjørk. NA. &nbsp;

La Antártida oriental alivia al cambio climático: el hielo se mantuvo estable un siglo

Paleontólogos&nbsp;del Laboratorio de Anatomía Comparada y Evolución de Vertebrados (LACEV) y la Fundación de Historia Natural “Félix de Azara”, pertenecientes al CONICET,&nbsp;descubrieron en la provincia de Río Negro un dinosaurio herbívoro que vivió hace 90 millones de años.Según informó el Gobierno de Río Negro, se trata de un&nbsp;dinosaurio herbívoro de tamaño medio, que era un veloz corredor y vivió hace unos 90 millones de años en el período Cretácico Superior en la actual Patagonia y que fue descubierto por los paleontólogos Rodrigo Álvarez Nogueira y Sebastián Rozadilla.El animal,&nbsp;bautizado como Chakisaurus nekul, fue encontrado en la Reserva Natural Pueblo Blanco,&nbsp;en Río Negro, a unos 25 kilómetros al sur de El Chocón, una zona extremadamente rica en fósiles donde ya se han encontrado animales como mamíferos, tortugas, peces y otras especies de dinosaurios.Se estima que el Chakisaurus de mayor tamaño llegaba a los 2,5 o 3 metros de largo y a los 70 centímetros de alto.Los estudios de Chakisaurus arrojaron datos novedosos que indican que era un veloz corredor y que llevaba su cola curvada hacia abajo. Si bien el hallazgo se produjo en 2018, los paleontólogos dieron a conocer el descubrimiento en un artículo de la prestigiosa revista Cretaceous Research.Durante la expedición de 2018 se encontraron huesos de varios individuos de diferentes tamaños, mayormente correspondientes a la columna vertebral y los miembros.&nbsp;El estudio de los mismos indicó que se encontraba dentro del grupo conocido como Elasmaria, que incluye dinosaurios herbívoros de tamaño mediano a pequeño.“Chakisaurus neku” deriva de&nbsp;Chaki, que es una palabra del idioma Aonikenk, del pueblo tehuelche, que significa “guanaco anciano”. Esto se debe a que, salvando las diferencias, ambos animales habrían compartido un nicho ecológico similar: ambos eran herbívoros de porte mediano, buenos corredores, que podían ser presa del predador tope de su zona.&nbsp;Nekul quiere decir “veloz” o “ágil” en el lenguaje mapudungún, del pueblo mapuche.Los restos hallados consistieron principalmente en vértebras de la columna y huesos de miembros anteriores y posteriores, y con respecto a las vértebras, la mayoría corresponden a la cola, una parte muy poco conocida en estos animales.&nbsp;Los estudios arrojaron datos muy novedosos, como características que indican que era un veloz corredor, y que a diferencia de otros dinosaurios llevaba su cola curvada hacia abajo.&nbsp;Además, se encontró un húmero en perfecto estado de sólo 9 centímetros de largo, perteneciente a un individuo aún joven.&nbsp;“Este hueso fue muy útil para realizar comparaciones con otros dinosaurios del grupo, y hacer inferencias sobre sus hábitos”, contó el paleontólogo Rodrigo Álvarez Nogueira del LACEV, quien además encabeza el trabajo.&nbsp; Y agregó: “Ahora sabemos que dentro del grupo existían animales con diferentes tipos de locomoción: desde algunos, en general de menor tamaño, completamente bípedos, como Chakisaurus, a otros de mayor porte que probablemente podían variar entre moverse con dos o cuatro extremidades”.Gracias a estas investigaciones, los dinosaurios ornitisquios (grupo dentro del cual se encuentra este espécimen) se sabe en la actualidad que estos animales eran mucho más frecuentes en la fauna patagónica de lo que se pensaba históricamente.La Secretaría de Cultura de Río Negro&nbsp;dependiente del Ministerio de Desarrollo Humano, Deporte y Cultura de la Nación es la que&nbsp;se encarga de la protección, conservación y rescate de materiales paleontológicos como los hallados en la Reserva Natural Pueblo Blanco.

Descubren un dinosaurio herbívoro que vivió hace 90 millones de años en Río Negro

China publicó un conjunto de atlas geológicos de la Luna global con una escala de 1:2,5 millones. Se trata del primer atlas geológico lunar completo de alta definición. Proporciona datos cartográficos básicos para futuras investigaciones y exploraciones lunares. &nbsp; Está disponible en chino y en inglés, según un informe del servicio televisivo de la agencia de noticias Xinhua. La página de la ilustración es el Mapa Litológico de la Luna, aclaró ese medio. &nbsp;

China publicó el primer atlas geológico lunar de alta definición

La NASA anunció que está investigando si un objeto que se estrelló contra una casa en el sudoeste de Florida el mes pasado provino de la Estación Espacial Internacional.Trabajadores de la agencia espacial recibieron el objeto del propietario de la vivienda en Naples, Florida, la semana pasada y lo llevaron al Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral en ese mismo estado, donde está siendo analizado para determinar su origen, indicó en un email el jueves Josh Finch, portavoz de la NASA. El objeto penetró el techo de una vivienda propiedad de Alejandro Otero el 8 de marzo. Otero le dijo a la emisora WINK que él estaba de vacaciones, pero que su hijo le notificó sobre lo sucedido. Regresó temprano a la casa para inspeccionarlo y halló un objeto cilíndrico de unos 0,9 kilos (2 libras) de peso que había entrado por el techo y dañado el piso. &nbsp;“Estaba temblando. No lo podía creer. ¿Cuáles son las probabilidades de que algo le caiga encima a mi casa con tal fuerza y causando tanto daño?”, expresó Otero. “Estoy super agradecido de que nadie resultó lastimado”. Millones de objetos de desechos espaciales La órbita terrestre baja es todo un depósito de basura espacial, la mayor parte de ella procedente de objetos generados por el ser humano, como trozos de naves espaciales, partes de cohetes, satélites que ya no funcionan o explosiones de objetos en órbita que vuelan por el espacio a gran velocidad. Según los últimos datos de la Agencia Europea del Espacio, alrededor de la Tierra hay unos 35.150 desechos catalogados, con 11.500 toneladas de peso, procedentes de 640 rupturas, explosiones, colisiones o sucesos anómalos que provocaron su fragmentación. Fuentes de la Agencia Espacial Europea (ESA) indican, no obstante, que “no toda la basura espacial está rastreada y catalogada”: sus estimaciones apuntan a la presencia de más de 131 millones de objetos de desechos espaciales de entre 1 milímetro y 10 centímetros sin utilidad orbitando a una media de 36.000 kilómetros por hora alrededor de la Tierra. La mayor parte de los restos de basura espacial se mueven muy rápido y puede alcanzar velocidades de casi 29.000 kilómetros por hora, casi siete veces más rápido que una bala. Debido a la velocidad y al volumen de la basura, los expertos coinciden en que la chatarra espacial supone un riesgo para la seguridad de las personas y los bienes en el espacio y en la Tierra. La atmósfera es un aliado útil para eliminar la basura espacial, ya que por debajo de los 480 kilómetros sobre la superficie la mayoría de los objetos se desintegran de forma natural en la espesa atmósfera inferior y se queman en menos de 10 años. Sin embargo, por encima de los 100 kilómetros, donde la atmósfera es más fina, ocurre lo contrario y los desechos se pierden en el espacio. Los expertos en basura espacial coinciden en que “no es responsabilidad de un solo país, sino de todos los países que navegan en el espacio”, y en que su gestión es tanto un reto internacional a resolver como una oportunidad de preservar el entorno espacial para futuras misiones de exploración. (Con información de AP y EFE)

Investigan si un trozo de la Estación Espacial cayó sobre una vivienda

Detener el envejecimiento e incluso rejuvenecer nuestro sistema inmune para recuperar los años. Eso es lo que se ha observado en un grupo de ratones ancianos mediante una terapia con anticuerpos descrita en un artículo publicado en 'Nature' esta semana.La técnica, que se dirige a las células madre que envejecen anómalamente, ha demostrado que reequilibra la producción de células sanguíneas y reduce el deterioro inmunológico relacionado con la edad.Sin embargo, los autores, un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford (EE. UU.), consideran que se necesitan estudios preclínicos y clínicos para determinar si este enfoque podría ser factible en humanos.El envejecimiento es un factor de riesgo importante para la mayoría de las enfermedades crónicas. A medida que la población mundial sigue envejeciendo, las intervenciones que mitigan los efectos del envejecimiento podrían afectar profundamente al bienestar, la economía y la sociedad en general al prolongar el periodo de salud humana. Muchas enfermedades asociadas con la edad y el deterioro en la función de los tejidos están relacionadas con alteraciones en la aptitud y función de las células madre, incluidas las células madre en la sangre.Se sabe que el envejecimiento se asocia con un cambio en las células madre hematopoyéticas (CMH), que dan lugar a todos los tipos de células sanguíneas.Las células madre hematopoyéticas regeneran las células sanguíneas a lo largo de la vida. La mayoría de ellas, en personas jóvenes, tienen el potencial de diferenciarse en células sanguíneas de cualquier linaje o tipo (CMH equilibradas), pero algunos subconjuntos de CMH muestran una diferenciación sesgada hacia un linaje.Con la edad, hay un aumento sustancial en la proporción de células que están sesgadas hacia la generación de células del linaje mieloide, que incluyen glóbulos rojos, plaquetas y células del sistema inmunitario innato, como monocitos, macrófagos y neutrófilos.Restaurar la función CMH «juvenil» podrían tener un impacto significativo en el aumento de la inmunidad, la reducción enfermedades inflamatorias crónicasEn las personas mayores, el aumento en la producción de células mieloides está relacionado con la inmunidad adaptativa comprometida, la inflamación crónica y una mayor incidencia de un grupo de cánceres sanguíneos llamados neoplasias mieloproliferativas, explican los investigadores.Se cree que intervenciones que restauren la función de las células madre hematopoyéticas «juvenil» podrían tener un impacto significativo en el aumento de la inmunidad, la reducción de la incidencia y gravedad de enfermedades inflamatorias crónicas y la prevención de trastornos sanguíneos.Con el objetivo de restablecer el equilibrio en estas poblaciones de células madre de la sangre que envejecen, el equipo de Irving Weissman diseñó una inmunoterapia destinada a agotar las células sanguíneas con tendencia mieloide.Basándose en su amplia experiencia con terapias basadas en anticuerpos, los investigadores establecieron un protocolo en el que los ratones de edad avanzada fueron tratados con anticuerpos dirigidos contra las proteínas de superficie celular identificadas por los autores.Diana para anticuerposEn el estudio que ahora se publica, se identifican proteínas de la superficie celular en este subconjunto de CMH (que no se encuentran en las células madre hematopoyéticas con producción equilibrada) que podrían ser una 'diana' para los anticuerpos.Además, el trabajo demuestra que esta metodología puede agotar las células madre hematopoyéticas con tendencia mieloide en ratones de edad avanzada, restaurando características de un sistema inmunológico más joven, al tiempo que reduce los marcadores de deterioro inmunológico relacionados con la edad, como la inflamación.Pero ¿podrían las CMH residuales en ratones adultos mayores restaurar la producción sanguínea equilibrada y juvenil de manera duradera, o persistirían defectos intrínsecos celulares, junto con alteraciones extrínsecas en el microambiente tisular envejecido, para prevenir la rejuvenecimiento?Sorprendentemente, los autores encontraron que un único ciclo de acondicionamiento con anticuerpos era duradero: el número relativo de CMH sesgadas hacia células mieloides permanecía deprimido durante al menos dos meses después del tratamiento.En la investigación, los ratones tratados mostraron respuestas inmunes mejoradas a la infección viral.Y, aunque el agotamiento de CMH sesgadas hacia células mieloides no fue suficiente para rejuvenecer completamente las respuestas inmunitarias adaptativas, los resultados demuestran claramente que las interrupciones en la determinación del destino de las células madre y la diferenciación hematopoyética normal pueden contribuir a la disfunción inmunitaria en personas mayores.El aumento de la producción de linfoides en los mayores podríaincrementar potencialmente el riesgo de crecimiento de tumoresEn un comentario adjunto, Yasar Arfat Kasu y Robert Signer, de la Universidad de La Jolla (EE.UU.), advierten que el aumento de la producción de linfoides en los adultos mayores podría incrementar potencialmente el riesgo de crecimiento de tumores (como la leucemia), que se ha demostrado que se suprime por la reducción de la producción de linfoides.El envejecimiento se asocia con una mayor prevalencia de una condición llamada hematopoyesis clonal, en la que una subpoblación de CMH con la misma mutación genética se expande y, en algunos casos, domina el grupo de CMH, escriben; «esto, a su vez, puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer sanguíneo y enfermedades cardiovasculares. Ross y sus colegas sostienen que el agotamiento dirigido de CMH sesgadas hacia células mieloides podría erradicar preferentemente estos clones de HSC dominantes o precancerosos. Sin embargo, el acondicionamiento con anticuerpos podría, de hecho, exacerbar la aparición de hematopoyesis clonal al reducir el repertorio total de CMH».«Sin embargo, la carga de un mayor riesgo de leucemia linfoide podría compensarse con la mayor protección contra la infección y la reducción del riesgo de otros cánceres que ofrecería una mejor vigilancia inmune», añaden.(Publicado ABCes)

Una terapia con anticuerpos rejuvenece ratones ancianos

En diferentes rincones del mundo, forenses, genetistas y arqueólogos aseguran que el de "La Doncella" es el cuerpo humano antiguo mejor conservado del que se tenga conocimiento hasta hoy. Tanto que conserva sus órganos intactos y la sangre todavía está presente en su corazón y pulmón. Análisis bioquímicos de su cabello permitieron conocer qué comió y bebió la niña inca en los dos últimos años de su vida antes de ser ofrendada en la cima del volcán Llullaillaco, hace cinco siglos.Los resultados de esos estudios reafirmaron relatos históricos que dieron cuenta desde mediados del siglo XVI, que niños y niñas eran seleccionados en las cuatro regiones del Tawantinsuyo para los sacrificios humanos que disponía el Estado inca para asentar su poder político en los territorios anexados, ya fuera en gratitud a las divinidades del imperio en tiempos de cosechas, ante la muerte o enfermedad de un soberano o frente a algún desastre natural que pusiera en zozobra al incanario.Trenzas que cuentanTrazas biológicas halladas en las largas trenzas de "La Docenlla", que analizó Andrew Wilson, arqueólogo y forence de la Universidad de Bradford (Inglaterra), indicarían que la niña de alrededor de 13 años fue seleccionada al menos un año antes de ser sacriticada en el volcán Llullaillaco. Durante ese periodo su vida cambió radicalmente, y aumentó mucho su consumo de hojas de coca y chicha (bebida fermentada a base de maíz), que en esos tiempos eran sustancias controladas. De ello, y otros indicios que alumbró el hallazgo de los Niños del Llullaillaco, se desprendió que "La Doncella" habría sido una de las elegidas (acllas) seleccionadas en la pubertad para vivir alejadas de su grupo familiar y ser educadas por sacerdotisas, como "vírgenes del Sol", según documentaron cronistas españoles en base a relatos que escucharon de los propios incas tras su llegada a la capital imperial: Cuzco.Cambios en la dietaUn análisis previo de ADN y marcadores químicos que también dirigió Wilson, una década atrás, reveló cambios en la dieta de "La Doncella" y evidenció notables mejoras durante el año previo a su muerte, incluyendo la ingesta de alimentos de la élite incaica como maíz y proteínas animales. Quedó demostrado, además, que su consumo de hojas de coca aumentó de forma sustancial durante todo el año previo a su muerte, con un gran pico unos seis meses antes, y el de chicha, en las semanas previas a su sacrificio. Infección respiratoriaEl uso de una novedosa técnica de la proteómica, una rama de la genómica que analiza todo el complemento proteico de una célula, tejido u organismo, permitió a un equipo de la Universidad de la Ciudad de Nueva York determinar en 2012 que "La Doncella" padecía una infección respiratoria en el momento de su muerte.Detectar enfermedades en cuerpos de cientos de años es extremadamente difícil por la contaminación de las muestras. Las técnicas basadas en el análisis de ADN microbiano sólo pueden confirmar que un patógeno estaba presente, pero no que la persona estaba infectada. Por el extraordinario estado de conservación de los tejidos de la mayor de la niña ofrendadas en el Llullaillaco, el equipo de investigaciones biomédicas dirigido por la antropóloga forence Angelique Corthals logró obtener un perfil proteico de la respuesta inmunológica a partir de muestras obtenidas con isopos de los labios de los tres cuerpos congelados que se conservan en el MAAM. Los investigadores compararon el perfil obtenido de las muestras con los encontrados en bases de datos del genoma humano y encontraron que, en el caso puntual de La Doncella, era similar al de pacientes con infecciones respiratorias crónicas.Liliana Dávalos, bióloga evolutiva en la Universidad de Stony Brook y coautora del estudio, remarcó que la técnica se utiliza habitualmente en pacientes oncológicos y tiene múltiples aplicaciones para enfermedades humanas, pero nunca antes se había aplicado en el campo de las investigaciones arqueológicas. Un análisis separado de ADN evidenció la presencia de una bacteria que, según todo indica, sería del género Mycobacterium.Los estudios que posibilitó realizar "La Doncella", cuyo ADN se considera junto al de los otros niños del Llullaillaco como los mejores conservados, abrieron una nueva vía para resolver algunos de los mayores misterios de la historia, como por qué la pandemia de 1918 fue tan devastadora o cuál fue el patógeno letal en el caso de infecciones múltiples, y también para comprender mejor amenazas sanitarias del futuro. (EL TRIBUNO)

"La Doncella", una virgen del Sol que parece estar dormida

Bajo la dirección de Roberto Maiolino, astrofísico de la Universidad de Cambridge, un equipo internacional de investigadores acaba de descubrir, utilizando el Telescopio Espacial James Webb, el agujero negro supermasivo más antiguo, y por tanto más lejano, observado hasta ahora. Ubicado a más de 13.000 millones de años luz de la Tierra y a sólo 400 millones de años luz del Big Bang, en los albores del Universo, el objeto da muestras de una frenética actividad. De hecho, está ‘devorando’ a su galaxia anfitriona, y los científicos creen que no parará hasta que la destruya por completo.El mero hecho de que este agujero negro sorprendentemente masivo (tiene varios millones de veces la masa del Sol) exista en un momento tan temprano de la historia del Universo ya supone un importante desafío a la forma en que pensamos que estos oscuros objetos se forman y evolucionan. Los astrónomos, en efecto, creen que los agujeros negros supermasivos que se encuentran en el centro de la mayoría de las galaxias, entre ellas nuestra Vía Láctea, fueron creciendo poco a poco, durante miles de millones de años, hasta alcanzar su tamaño actual. Pero el tamaño de este agujero negro recién descubierto sugiere que podrían formarse de otras formas: podrían ‘nacer ya grandes’ o quizá podrían engullir materia, y por lo tanto crecer, a un ritmo varias veces mayor de lo que se creía posible.Cambiar los modelosSegún los modelos actuales, los agujeros negros supermasivos (con millones e incluso miles de millones de veces la masa del Sol) se forman a partir de los restos de estrellas muertas, que tras colapsar dejan agujeros negros de alrededor de unas cien masas solares. Después, y si crecieran de la forma esperada, los agujeros negros tardarían unos mil millones de años en alcanzar el tamaño del que los científicos han observado ahora. Es decir, que el nuevo agujero negro no habría tenido aún el tiempo suficiente de hacerse tan grande. Y sin embargo ahí está, con todo su tamaño y a menos de 400 millones de años luz del Big Bang, menos de la mitad del tiempo que se creía necesario.«Es demasiado pronto en el Universo para ver un agujero negro de esta masa -afirma Maiolino-, por lo que tenemos que considerar otras formas en que podrían formarse. Y las galaxias muy tempranas eran extremadamente ricas en gas, por lo que habrían sido como una especie de ‘buffet libre’ para los agujeros negros».Devorando la galaxiaComo todos los de su especie, este joven agujero negro está creciendo a base de devorar material de su galaxia anfitriona. Solo que los científicos han descubierto que lo hace con mucha mayor intensidad que sus ‘hermanos’ de épocas posteriores.Esa inusitada voracidad hace que su joven galaxia anfitriona, llamada GN-z11, brille con fuerza en su centro. Los agujeros negros no se pueden observar directamente, pero se pueden detectar gracias al brillo revelador de la materia que van tragando y que, girando a toda velocidad a su alrededor antes de caer en en sus fauces, forma un disco de acreción que se calienta en extremo y empieza a brillar e irradiar energía en el rango ultravioleta. Este fuerte brillo es la forma en que los astrónomos pueden detectar a los invisibles agujeros negros.GN-z11, unas cien veces más pequeña que la Vía Láctea, es una galaxia compacta, pero Maiolino cree que es probable que el agujero negro esté perjudicando su desarrollo. Cuando los agujeros negros consumen demasiado gas, en efecto, lo impulsan con fuerza, dando lugar a un ‘viento’ extremadamente rápido. Viento que, según el estudio, podría llegar a detener el proceso de formación de estrellas, matando lentamente a la galaxia. Resulta irónico el hecho de que, al acabar con la galaxia, el agujero negro también se ‘matará’ a sí mismo, ya que se quedará sin la fuente de alimento que permite su propio desarrollo.Una nueva eraMaiolino considera que el descubrimiento hecho gracias al James Webb es «un gigantesco salto adelante» y a la vez el momento más emocionante de su carrera. «Es una nueva era -dice el científico-. El salto gigante en la sensibilidad, especialmente en el infrarrojo, es como pasar del telescopio de Galileo a uno moderno de la noche a la mañana. Antes de que Webb estuviera en línea, pensaba que tal vez el Universo no fuera tan interesante si se iba más allá de lo que podíamos ver con el Telescopio Espacial Hubble. Pero no ha sido así en absoluto: el Universo ha sido bastante generoso en lo que nos muestra, y esto es sólo el principio».El investigador está convencido de que en los próximos meses y años se encontrarán agujeros negros aún más antiguos. Ahora, y junto a su equipo, Maiolino usará el telescopio para buscar ‘semillas’ más pequeñas de agujeros negros, lo que podría ayudarles a desentrañar las diferentes formas en que podrían formarse: naciendo ya grandes o, por el contrario, creciendo más rápido de lo que se pensaba. (ABCes)

Hallan el agujero negro más cercano al Big Bang

El superorden de los&nbsp;Dinosauria&nbsp;(o dinosaurios, como se los conoce popularmente) incluye más de mil especies extintas de estos reptiles, de todos los tamaños, colores y formas. Muchos de ellos todavía no han sido descubiertos y otros se continúan en las aves.Ahora, en un nuevo aporte para seguir llenando el “álbum de figuritas” o echar luz en el árbol genealógico de estos animales prehistóricos,&nbsp;investigadores argentinos descubrieron, en la Patagonia, un herbívoro de unos 93 millones de años.&nbsp;Se trata del&nbsp;Sidersaura marae&nbsp;y es una especie que perteneció al grupo de rebaquisáuridos, un conjunto que, ya de por sí, presenta algunas características particulares.“Los rebaquisáuridos son un tipo de dinosaurios de cuello largo, es decir, saurópodos.&nbsp;Hace 20 años no sabíamos nada de estos rebaquisáuridos&nbsp;y, luego, se empezó a acelerar el hallazgo- cuenta, en diálogo con la&nbsp;Agencia CTyS-UNLaM,&nbsp;Sebastián Apesteguía, investigador del CONICET y parte del equipo que hizo el descubrimiento-. El tema es que tienen características que los hacen difíciles de preservar: las vértebras son muy delicadas, tienen aire en su interior que hace que cada lamina, cada parte fuera casi de cartulina, lo cual dificulta que se preserven en el registro fósil”.Entre otras cuestiones, son de cuello largo, pero, a su vez, también tienen “pico de pato”, con un frente del hocico recto, transversal a la dirección del cuello, lo que les permitía colectar plantas blandas como helechos y ser óptimos a la hora de alimentarse. “Además,&nbsp;Sidersaura&nbsp;es, dentro de los rebaquisáuridos, de los más grandes que conocemos, con 18 o 20 metros de largo. Para comparar, otros saurópodos, como los titanosaurios, alcanzaban los 35 metros”, plantea Apesteguía.Un dinosaurio con buena estrellaEl trabajo publicado en la prestigiosa revista científica&nbsp;Historical Biology&nbsp;describe que del&nbsp;Sidersaura&nbsp;se han encontrado también huesos del cráneo, aparentemente un poco más duros que el resto del esqueleto y lo que permitió una buena conservación –“por eso decimos que es un ‘cabeza dura’”, comenta entre sonrisas Apesteguía-.Pero, además, todos los reptiles tienen, en los huesos últimos de la columna, una suerte de arco que protege las arterias que están por debajo de la cola. “Este arco se llama hemal y, en el caso de este animal, tiene forma de estrella. Es por esta razón que lo terminamos bautizando&nbsp;Sidersaura, ya que, en latín, sider significa ‘estrella’, explica el investigador y paleontólogo.El nombre de la especie&nbsp;marae&nbsp;es en dedicación a Mara Ripoll, directora del Museo paleontológico “Ernesto Bachmann”. Ripoll se desempeñó durante muchos años primero como guía y luego como técnica del Museo. Actualmente es directora del mismo. “Creemos que su larga trayectoria en el Museo Paleontológico y su incansable predisposición a dar una mano en las mil situaciones que conlleva la labor paleontológica ameritan este homenaje”, asevera Apesteguía.Por otra parte,&nbsp;los análisis indican un paso firme al andar del prehistórico animal. “El tobillo de los vertebrados terrestres está formado por dos huesos, el astrágalo y el calcáneo. Este último es prácticamente desconocido en los rebaquisáuridos, ya que no se ha preservado en los ejemplares conocidos. En&nbsp;Sidersaura, el calcáneo fue recuperado, y su morfología indica que otorgaba una mayor resistencia en el paso a la extremidad posterior”, agrega el investigador Lucas Lerzo, primer autor del trabajo y becario doctoral del CONICET en la Fundación Azara, de la Universidad Maimónides.Una época húmeda para desarrollarseSidersaura marae&nbsp;proviene del Cañadón de Las Campanas, una localidad ubicada a unos 20 kilómetros de Villa El Chocón, en la provincia de Neuquén.&nbsp;En la zona afloran rocas de principios del Cretácico Superior conocidas como Formación Huincul, de una edad aproximada de entre 93 a 96 millones de años atrás.“La formación Huincul es una unidad litoestratigráfica, es decir, un cuerpo de roca reconocido con ese nombre. Hay otras formaciones, como la de Candeleros, que representa una época árida, más cercana a un desierto, donde vamos a encontrar dunas de arena fosilizadas”, detalla Apesteguía.La formación Huincul, en cambio, arranca con un episodio volcánico, una erupción que dejó cenizas y, por encima de ellas, se hallaron sedimentos que fueron dejados por ríos, con más barro que arena. “Los animales que encontramos en esta parte, como el&nbsp;Meraxes gigas&nbsp;o el&nbsp;Argentinosaurus huinculensis,&nbsp;vivieron en un ambiente más húmedo. Había restos de bosques, araucarias y pinos, entre otra vegetación”, especifica. En esta época, y conviviendo con el rebaquisáurido recientemente encontrado, había también especies de&nbsp;carcarodontosáuridos, los mayores dinosaurios carnívoros que hubo en el mundo”.“Aparentemente, el&nbsp;Sidersaura marae&nbsp;se habría extinguido a mitad del Cretácico Superior, en lo que se conoce como ‘extinción TuCo’, o evento Turoniano-Coniaciano, hace unos 90 millones de años, es decir,&nbsp;bastante antes de la caída del asteroide que terminó aniquilando a todos los dinosaurios”, cierra Apesteguía.

Descubrieron un dinosaurio herbívoro de 93 millones de años en Argentina

Desde que la vida salió de los océanos, hace unos 500 millones de años, y se extendió por todos los continentes, la Tierra ha sufrido un buen número de extinciones masivas, cinco de ellas especialmente graves, ya que acabaron en cada ocasión con más del 80% de la vida existente, y el resto no tanto, aunque sí lo suficiente como para comprometer hábitats completos y llevar a la extinción a un porcentaje significativo de especies.Entre las cinco mayores, la mayor extinción fue sin duda la que tuvo lugar hace 251 millones de años, en la frontera entre el Pérmico y el Triásico, cuando más del 90% de las especies vivas desaparecieron para siempre. Su causa fue el brusco cambio climático provocado por una actividad volcánica desenfrenada y nunca vista en la historia de nuestro planeta.La combinación entre vulcanismo y cambio climático se repitió después en otras ocasiones, incluso en la última gran extinción masiva, ‘rematada’ por el impacto de un asteroide hace 66 millones de años pero que ya venía gestándose con las erupciones que dieron origen a los ‘traps del Decán’, una provincia ígnea de 500.000 km cuadrados de lava y 2 km de espesor. Durante aquella última gran extinción desaparecieron los dinosaurios, y con ellos más del 75% de todas las especies vivas en aquél momento.Ahora, un nuevo estudio dirigido por el biólogo Michael Rampino, de la Universidad de Nueva York, concluye que, por lo menos durante los últimos 260 millones de años, todas las extinciones masivas que han afectado a la Tierra fueron causadas, sin excepción, por erupciones volcánicas masivas y las crisis ambientales resultantes. Pero no solo eso, sino que esas erupciones, y sus consecuencias, se repiten cíclicamente, una vez cada entre 26 y 33 millones de años, y coinciden con una serie de cambios en la órbita de la Tierra que siguen el mismo patrón cíclico.En un artículo publicado hace unas semanas en ‘Earth-Science Reviews’, Rampino y sus colegas establecen una intrincada y letal conexión entre la actividad geológica de la Tierra y su posición en el espacio. El análisis muestra que, en todos los casos, esas erupciones cíclicas liberaron grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera terrestre, lo que provocó un calentamiento climático extremo de efecto invernadero y provocó condiciones casi letales, o letales del todo, en nuestro planeta.«Los procesos geológicos de la Tierra -explica Rampino- que durante mucho tiempo se consideraron estrictamente determinados por eventos ocurridos en el interior del planeta, de hecho pueden estar controlados por ciclos astronómicos en el Sistema Solar y la Vía Láctea. Lo más importante es que estas fuerzas han convergido muchas veces en el pasado de la Tierra para provocar cambios drásticos en nuestro clima».El estudio aclara que estas conclusiones no tienen relación alguna con el cambio climático de los siglos XX y XXI, inequívocamente causado por la actividad humana. De hecho, el último ‘pulso’ de erupciones volcánicas sucedió mucho antes, hace unos 16 millones de años.Erupciones, anoxias y pulsos hipertérmicosLos investigadores se centraron en las erupciones continentales de inundación y basalto (CFB), las mayores erupciones volcánicas de lava en la Tierra, con flujos que pueden llegar a cubrir, como el del Decán, cientos de miles de km cuadrados, y en otros eventos geológicos importantes ocurridos en los últimos 260 millones de años como anoxias oceánicas (períodos en los que los océanos se quedaron sin oxígeno), pulsos climáticos hipertérmicos o aumentos rápidos de las temperaturas globales y sus resultantes períodos de extinciones masivas de vida marina y terrestre.De este modo, Rampino y su equipo descubrieron, por un lado, que a menudo esas grandes erupciones coincidieron con los demás fenómenos geológicos letales, lo que revela el auténtico poder destructivo de la actividad volcánica. Pero los investigadores también hallaron una conexión inequívoca con la astronomía, que se hace evidente en la similitud de los ciclos regulares de vulcanismo con los de la órbita de la Tierra y de nuestro Sistema Solar en su recorrido a través de la Vía Láctea.Según el estudio, en efecto, la concordancia entre los ciclos geológicos y astrofísicos es demasiado grande como para ser casual. Queda pendiente, sin embargo, determinar exactamente cómo los movimientos astronómicos del planeta se las arreglan para perturbar los motores geológicos internos de la Tierra.«Se trata de una conexión inesperada -asegura Rampino- y predice una convergencia de la astronomía con la geología; los acontecimientos que tienen lugar en la Tierra se producen en el contexto de nuestro entorno astronómico». Ahora sólo falta averiguar cómo lo hacen.

Cambios cíclicos en la órbita de la Tierra provocan extinciones masivas una vez cada 26 a 33 millones de años

Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno -sin contar a Plutón desde hace unos años- son los planetas conocidos del sistema solar, pero la posibilidad de un planeta 9 es objeto de numerosos estudios y debate entre los astrónomos, según publica la agencia española de noticias científicas SINC.Dos de ellos, los hermanos Carlos y Raúl de la Fuente Marcos, de la Universidad Complutense de Madrid, publicaron varios artículos donde plantean la existencia de uno, incluso más, planetas desconocidos del sistema solar, tras investigar las órbitas de algunos objetos transneptunianos (TNO, por sus siglas en inglés) que se mueven más allá de Neptuno.Ahora presentan un nuevo trabajo en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society con un enfoque diferente, centrado en el análisis de las distancias y velocidades radiales de objetos en esa región, y las conclusiones siguen apuntando a que más allá de Plutón puede haber mundos todavía no descubiertos.“La mayoría de los estudios hacen uso de las órbitas que, en el caso de objetos distantes con arcos cortos (pocos meses frente a períodos orbitales de miles de años) son muy inciertas, con incertidumbres asociadas a elementos orbitales (como el semieje mayor, la excentricidad o la orientación espacial) superiores al 50 %”, apunta Carlos de la Fuente Marcos a SINC.“Sin embargo, los valores de la distancia radial (distancia del objeto a nuestro planeta) y la velocidad radial (velocidad del objeto respecto a la Tierra en la dirección que los separa) en una época próxima a su descubrimiento tienen incertidumbres de pocos puntos porcentuales. Por tanto, cualquier conclusión derivada a partir de las distribuciones radiales es bastante más sólida que las basadas en elementos orbitales”, agregó.Teniendo esto en cuenta, los autores se han centrado en los TNO del cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos helados que orbitan alrededor del Sol a una distancia de entre 30 y 50 unidades astronómicas (ua). En concreto, los que se mueven próximos al acantilado de Kuiper, la parte más alejada del cinturón donde la densidad de los objetos que lo pueblan decrece drásticamente.Más allá de este ‘acantilado’ y de las 50 ua la visión se vuelve borrosa, ya que los objetos son cada vez más tenues y sus periodos orbitales abarcan varios siglos. La obtención de imágenes en profundidad utilizando los mayores telescopios podría superar el primer problema, pero los derivados del segundo se abordan mejor con análisis estadísticos de datos conocidos.Es lo que han hecho los autores, comparado las distancias y velocidades radiales de estos objetos transneptunianos con las de otros del sistema solar localizados en escenarios análogos con los que hasta ahora no se había contrastado: el cinturón principal de asteroides –situado entre las órbitas de Marte y Júpiter– y los llamados objetos de tipo Atira, cuyas órbitas son interiores a la de la Tierra e interaccionan solo con Venus y Mercurio.Los resultados y las gráficas revelan que las distribuciones de los TNO y los asteroides del cinturón principal tienen un aspecto similar.“Por tanto, si la estructura que se observa en el caso del cinturón de asteroides se debe a las perturbaciones seculares inducidas por Júpiter y Saturno, es lógico suponer que lo que vemos con los objetos situados más allá del acantilado de Kuiper podría estar generado por perturbaciones de planetas transplutonianos por descubrir”, apunta De la Fuente Marcos, quien destaca “un hueco bastante revelador a unas 72 ua que podría ser fruto de resonancias” con esos mundos desconocidos.Las conclusiones de este trabajo son consistentes con las de otros estudios, como uno reciente publicado por investigadores japoneses en The Astronomical Journal, “a pesar de que nosotros realizamos análisis estadísticos de datos observacionales y ellos hacen uso de simulaciones numéricas”, apunta De la Fuente Marcos, quien también recuerda que “ el primer y único trabajo que hasta la fecha había usado distancias radiales es uno de 2001 de Chad Trujillo y Michael Brown”.

Nuevas pistas sobre posibles planetas desconocidos en el sistema solar

Un equipo de la Universidad de Nagoya (Japón) ha revelado que el comportamiento humano, como los confinamientos y las medidas de aislamiento, afectan la evolución de nuevas cepas del SARS-CoV-2, el virus que causa el Covid-19.El coronavirus se desarrolló para volverse más transmisible en una fase más temprana de su ciclo de vida.Los hallazgos, publicados en 'Nature Communications', proporcionan nuevos conocimientos sobre la relación entre el comportamiento de las personas y los agentes causantes de enfermedades.Como ocurre con cualquier otro organismo vivo, los virus evolucionan con el tiempo. Aquellos con ventajas de supervivencia se vuelven dominantes. Muchos factores ambientales influyen en dicha evolución, incluido el comportamiento humano.Al aislar a las personas enfermas y utilizar confinamientos para controlar los brotes, los humanos pueden alterar la evolución del virus de diferentes maneras. Predecir cómo se producen estos cambios es vital para desarrollar tratamientos e intervenciones adaptativos.Un concepto importante en esta interacción es la carga viral, que se refiere a la cantidad o concentración de un virus presente por ml de un fluido corporal.En el caso del SARS-CoV-2, una mayor carga viral en las secreciones respiratorias aumenta el riesgo de transmisión a través de gotitas. La carga viral se relaciona con el potencial de transmitir un virus a otras personas.Por ejemplo, un virus como el Ébola tiene una carga viral excepcionalmente alta, mientras que el resfriado común tiene una baja. Sin embargo, los virus deben realizar un cuidadoso acto de equilibrio, ya que aumentar la carga viral máxima puede ser ventajoso, pero una carga viral excesiva puede hacer que las personas se enfermen demasiado como para transmitir el virus a otras.El grupo de investigación dirigido por el profesor Shingo Iwami identificó tendencias utilizando modelos matemáticos con un componente de inteligencia artificial para investigar datos clínicos publicados anteriormente.Así, descubrieron que las variantes del SARS-CoV-2 que tuvieron más éxito en la propagación tenían un pico más temprano y más alto en la carga viral. Sin embargo, a medida que el virus evolucionó desde la variante pre-Alfa a la variante Delta, tuvo una duración de infección más corta.Los investigadores también encontraron que la disminución del período de incubación y la mayor proporción de infecciones asintomáticas registradas a medida que el virus mutaba también afectaron la evolución del virus.Los resultados mostraron una clara diferencia. A medida que el virus evolucionó de la cepa Wuhan a la cepa Delta, encontraron un aumento de cinco veces en la carga viral máxima y un aumento de 1,5 veces en el número de días antes de que la carga viral alcanzara su punto máximo.Iwami y sus colegas sugieren que los cambios de comportamiento humano en respuesta al virus, diseñados para limitar la transmisión, estaban aumentando la presión de selección sobre el virus. Esto provocó que el SARS-CoV-2 se transmitiera principalmente durante los períodos asintomáticos y presintomáticos, que ocurren más temprano en su ciclo infeccioso. Como resultado, el pico de carga viral avanzó hasta este período para propagarse más eficazmente en las etapas presintomáticas más tempranas.Salud PúblicaSegún los científicos, al evaluar las estrategias de salud pública en respuesta a al covid-19 y a cualquier patógeno potencialmente causante de una pandemia en el futuro, es necesario considerar el impacto de los cambios en el comportamiento humano en los patrones de evolución del virus.«Esperamos que la presión inmune de las vacunas y/o infecciones previas impulse la evolución del SARS-CoV-2 -señala Iwami-. Sin embargo, nuestro estudio encontró que el comportamiento humano también puede contribuir a la evolución del virus de una manera más complicada, lo que sugiere la necesidad de reevaluar la evolución del virus».Su estudio sugiere la posibilidad de que nuevas cepas de coronavirus evolucionaran debido a una interacción compleja entre los síntomas clínicos y el comportamiento humano.(ABCes)

Las cepas mutantes de Covid surgen en respuesta al comportamiento humano

Las canas representan uno de los signos más evidentes del envejecimiento, por lo que algunas personas buscan métodos para ocultarlas, tales como los tintes de pelo. Sin embargo, un equipo de científicos sugiere que la cabellera blanca puede revertirse. Para averiguar cómo, empezaron por buscar la causa de su aparición.Investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York (NYU) descubrieron que la clave de los cabellos canosos está en las células madre de los melanocitos (McSC, por sus siglas en inglés), que otorgan pigmento.De acuerdo con su estudio, publicado en la revista Nature, se observó que en una situación saludable las McSC se desplazan entre diferentes compartimentos de los folículos pilosos en desarrollo en los sujetos de investigación, que eran ratones. Estos compartimentos permiten a las McSC madurar y adquirir la proteína que se regenera en células pigmentarias, permitiendo que el cabello se coloree continuamente a medida que crece.No obstante, en algunos casos, las McSC se quedan atrapadas en un compartimento del folículo piloso y no pueden regresar al sitio germinal, donde las proteínas WNT fomentan su transformación en células pigmentarias. En esta situación, ante la falta del agente de coloración, aparecen las canas. “Es la pérdida de la función camaleónica de las células madre de los melanocitos la que puede ser responsable de la aparición de canas y la pérdida de color del cabello”, explicó en un comunicado de prensa la profesora Mayumi Ito, investigadora principal del estudio y profesora del Departamento Ronald O. Perelman de Dermatología y del Departamento de Biología Celular de Langone Health, una división de la NYU.En tanto, aclara que “estos hallazgos sugieren que la motilidad y la diferenciación reversible de las células madre de los melanocitos son clave para mantener el cabello sano y con color”.Las McSC se centran en la producción de pigmento y son distintas de las células responsables del crecimiento del cabello. Por tanto, el pelo puede continuar creciendo incluso sin pigmento. Las investigaciones de la NYU muestran que a medida que el proceso de crecimiento del cabello envejece, el número de McSC alojadas en el bulto del folículo continúa aumentando.En algunos puntos, este bulto del folículo que no produce pigmento contiene aproximadamente el 50% de todas las McSC.Un proceso posiblemente reversibleLas McSC que permanecen móviles conservaron su capacidad para producir pigmento, pero debido a los constantes cambios en las necesidades de las McSC que se descomponen con el tiempo, el surgimiento del pelo canoso coincide con el envejecimiento.Y si bien el estrés también se ha asociado con el encanecimiento del cabello, una investigación de Harvard no relacionada indica que el estrés simplemente acelera el patrón de crecimiento del cabello, lo que también apresura el proceso de envejecimiento de los folículos pilosos.Según el estudio de la NYU, “por razones desconocidas, el sistema de células madre de los melanocitos falla antes que otras poblaciones de células madre adultas, lo que conduce al encanecimiento del cabello en la mayoría de los humanos y ratones”.El próximo paso del equipo de la NYU involucra la investigación de cómo podemos conseguir que las McSC, una vez atrapadas, se muevan de nuevo. Debido a que una vez que se mueven, crean pigmento. Y eso podría significar el final de las canas.Por último, los investigadores también aducen que estudios como este nos acercan un paso más hacia la cura del cáncer, ya que amplía la comprensión de la función y regulación de las células madre en nuestro cuerpo.“Estamos interesados en cómo se regulan las células madre que residen en nuestro cuerpo para mantenerlo adecuadamente y cómo pueden reformar los tejidos cuando se pierden por lesiones”, había indicado Ito a NPR, y agregó que “cuando la regulación de las células madre se descontrola, tendremos múltiples problemas de salud, incluidos los cánceres”. Infobae.

Un estudio advirtió que podría revertirse el proceso de encanecimiento

Ahora un estudio del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras investiga la genética de esta mujer para intentar desentrañar el misterio detrás de su buen estado de salud y el paso de los años. Según publicó el diario español ABC, Manel Esteller, director de este instituto de investigación y catedrático de la Universidad de Barcelona, es el precursor del estudio. El científico relató en un programa de televisión que la curiosidad humana y científica lo llevaron a visitar a Branyas en su residencia, ubicada en Olot, Girona. El profesional contó en la entrevista que la María, pese a haber cumplido los 116 años el pasado marzo es “como mínimo” diez años más joven según su ADN. “Tiene más de 116 años de edad cronológica, lo que marca el reloj, el calendario, pero estudiando su material genético en el laboratorio ya vemos que es más joven”, explicó Esteller. El científico tomó muestras biológicas de saliva, sangre y orina de Branyas, que podrían ser las muestras biológicas más longevas a día de hoy, con un gran valor científico. Estas se compararán con las de su hija mediana, que cumplió ya 79 años.“Está claro que hay un componente genético, porque hay varios miembros de su familia que superan los 90 años”, señaló Esteller al periódico ABC.La super abuela, tal como se define en la red social X (ex Twitter), postea seguido fotos y comentarios y así mantiene un ida y vuelta con sus más de 13 mil seguidores.

Estudiarán la genética de la mujer más longeva del mundo

Investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) recuperaron pelo de vaca, considerado un residuo de curtiembre, para desarrollar baterías de litio-azufre de próxima generación.La patente del proyecto ya se presentó en Estados Unidos y fue aceptada para su publicación en la revista Chemistry Select.Las baterías actuales tienen un ánodo de grafito y un cátodo de cobalto y níquel, elementos escasos, caros y contaminantes.Utilizar el azufre como cátodo podría generar una mejora en estas cualidades, además de ser un elemento más abundante y menos contaminante y costoso. Este azufre necesita un “esqueleto” en donde adherirse para formar el cátodo. Una de las sustancias que se está estudiando para crear estos esqueletos son los biocarbones, carbones obtenidos a partir de la “cocción” de residuos orgánicos. Es así como Victoria Bracamonte, Guillermina Luque y Andrea Calderón, junto con el equipo de investigadores del Laboratorio de Energías Sustentables pensaron que el pelo de vaca podía ser una materia prima prometedora para crear baterías de litio de próxima generación. El pelo vacuno es el principal residuo de las curtiembres, una importante industria que utiliza mano de obra y materia prima nacionales. De cada tonelada de piel de vaca húmeda se generan 85 kilos de pelo residual.El equipo de investigación recibió una bolsa de pelos de vaca con “un olor a pis que espantaba”, admiten, por lo que el curioso insumo tuvo que someterse a procesos más domésticos.“El primer desafío fue lavar el pelo para sacarle la orina. En la bibliografía no había nada, así que decidí traerlo a casa y lavarlo en el lavarropas en una bolsita. Luego volví a lavarlo para sacar el remanente de jabón”, cuenta Bracamonte, doctora en Química, investigadora del Conicet. Los pelos limpios se “cocinaron” dos veces hasta alcanzar 500 grados y, luego, 900 grados. Después se le agregó el azufre. El resultado en la mesada del laboratorio fue un éxito: utilizaron el pelo de vaca para obtener biocarbón, cuyas estructuras micro y nanoporosas pueden mejorar la velocidad de carga, la densidad de energía y dar mayor estabilidad en los ciclos de carga. Todo ello sin comprometer su seguridad, esto es, evitar sobrecargas, cortocircuitos y sobrecalentamientos.“Los siguientes pasos son escalar la producción y conectar las industrias de la curtiembre y de las baterías para generar un proceso circular. Esto es a largo plazo”, asegura Bracamonte.“Fueron dos años de trabajo duro con la pandemia de por medio. Hicimos frente a situaciones adversas de financiamiento, de accesibilidad a técnicas y por momentos, de frustración. Pero lo logramos”, agrega Bracamonte. Las baterías son necesarias para el boom de vehículos eléctricos que comienza a asomarse. De esta manera, se busca transformar el sector de transporte, uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero originados tras la combustión de nafta, gasoil y gas. El objetivo es acelerar la transición energética y reducir el impacto del cambio climático. “Estas nuevas baterías podrían llegar a estar en el mercado recién dentro de diez años. Son una tecnología muy distinta a la actual. El desarrollo y la prueba a escala industrial van a llevar tiempo. Tampoco reemplazarán a las baterías actuales. Es probable que convivan”, señala Ezequiel Leiva, integrante del LaES e investigador de Conicet y de la UNC.Leiva, quien este año recibió el premio Konex como uno de los 100 científicos argentinos más destacados de la década pasada, asegura que este tipo de baterías brindarán más autonomía a los futuros vehículos eléctricos.“Una batería de litio actual de 200 kilos permite que un auto recorra entre 160 a 200 kilómetros. Son pocos kilómetros. Las baterías de litio-azufre permitirán autonomías de hasta 400 kilómetros”, explica.“Es un claro ejemplo de que la ciencia básica argentina puede llevar a desarrollo importantes que luego pueden tomar las industrias locales y así hacer crecer la economía y el trabajo calificado”, concluye Barraco. Fuente: unciencia.unc.edu.ar y Todo Agro

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